Sylvie LAURENT a fait sa thèse de littérature américaine à Paris IV sur « le pauvre blanc dans le roman américain » sous la direction de Pierre-Yves Pétillon. Docteur en études anglophones elle est maître de conférence à Sciences-po Paris, où elle enseigne l’histoire politique et littéraire des Africains-Américains. Fulbright fellow à l’Université d’Harvard en 2005-2006, elle y a collaboré au Graduate Seminar du Département d’études africaines et africaines-américaines sous la direction de Werner Sollors et de Henry Louis Gates Jr. Elle est invitée à l’automne 2009-2010 dans le laboratoire de recherche et d’études Africaines Américaines de Harvard, le WEB Du Bois Institute, dont elle est désormais non resident fellow jusqu’en 2012. Titulaire de l’agrégation d’histoire, d’une maîtrise de lettres modernes et d’un DEA d’études anglophones, elle a enseigné cinq années dans un lycée de zone urbaine sensible de l’Oise.
Elle a publié Homérique Amérique, aux éditions du Seuil en 2008 et en décembre 2011, Poor White Trash, la pauvreté odieuse du Blanc Américain aux Presses de la Sorbonne.
