Réalisation : Victor Halperin
Année : 1932
Origine : États-Unis
Durée : 67 min.
Diffusion : DCP, vostf
lundi 07 septembre 2020 à 14h30
Madeline et Neil, tout juste mariés, sont hébergés sur l’île d'Haïti par leur ami Charles Beaumont. Ce dernier, convoitant secrètement la belle Madeline, fait appel à l’étrange Legendre - un rôle sur-mesure pour Lugosi, encore auréolé de son succès pour Dracula -, riche propriétaire qui exploite sur sa plantation les sinistres zombies du culte haïtien comme main-d’œuvre corvéable à merci…
Production indépendante sortie au cours de l’été 1932, White Zombie possède le privilège d’être le tout premier film de zombies. Contrairement aux films d’épouvante Universal qui cartonnent à l’époque, il ne tire son inspiration d’aucune source littéraire – tout juste puise-t-il dans l’ouvrage du journaliste W. S. Seabrooks, The Magic Island, les éléments du folklore haïtien qui constituent la base de son intrigue. Bien que l’auteur d’une pièce intitulée Zombie, montée à New York au début de la même année, porte plainte (en vain) contre les producteurs de White Zombie, celui-ci constitue vraisemblablement la principale source du mythe cinématographique le plus increvable de ce début de siècle. Pour cette raison, pour son atmosphère gothique et l’interprétation de l’inégalable Lugosi, tout amateur de cinéma d’épouvante se doit de voir ce film.
